电缆的工作原理根据类型不同而有所差异：

电力电缆识别仪工作原理： 通过发射机向目标电缆施加周期性单极性电压脉冲，该电缆需要在远端接地形成回路。发射电流仅通过目标电缆流出，而返回电流会通过其他邻近电缆返回，形成方向相反的电流。接收机通过电流卡钳检测电缆中的电流方向和大小，当卡钳箭头指向电缆终端时，目标电缆会使接收机电流表右偏并伴有声光指示，而其他电缆则电流表左偏或无指示，从而准确识别目标电缆。

UTP电缆(非屏蔽双绞线)工作原理： 基于双绞结构的电磁干扰抵消效应。4对(共8根)绝缘铜线相互缠绕，当外界电磁干扰作用于线对时，两根导线受到的干扰信号幅度相近但方向相反，在接收端相互抵消。采用差分信号传输，通过比较两根导线的电压差还原原始信号，抑制共模噪声。标准阻抗为100欧姆，与网络设备输入阻抗匹配，减少信号反射。

泄漏电缆工作原理： 通过在同轴电缆外导体上开槽，使电缆内部的电磁场与外部波之间耦合。传输时，部分电磁能量从槽口辐射到外部环境，同时外部能量也可转移到电缆中。泄漏电缆既作为信号传输线，又作为发射和接收天线，适用于隧道等狭小空间的信号覆盖，具有场强均匀、无盲区等特点。